Ubuntu — операционная система с полностью открытым исходным кодом, основанная на ядре Linux.

Сообщество Ubuntu построено на идеалах философии Ubuntu: программное обеспечение должно быть бесплатным и пригодным к употреблению людьми на их родном языке, невзирая на любые физические ограничения; люди должны иметь свободу настраивать и изменять программное обеспечение любым способом, который они считают уместным. По этим причинам:

Ubuntu будет всегда бесплатной и без дополнительной платы за «корпоративную версию»; мы делаем нашу работу доступной для каждого на тех же свободных условиях.

Ubuntu включает в себя всё самое лучшее из предлагаемого сообществом свободного программного обеспечения в области переводов и средств для людей с ограниченными возможностями, чтобы как можно больше людей могли свободно использовать Ubuntu.

Ubuntu выпускается регулярно — очередная новая версия становится доступна каждые 6 месяцев. Вы можете использовать текущий стабильный выпуск или выпуск, находящийся в разработке, — все версии Ubuntu обеспечены поддержкой как минимум на полтора года после их выхода в свет.

Ubuntu всецело предана принципам разработки свободного программного обеспечения; мы призываем людей использовать свободное программное обеспечение, улучшать его и распространять дальше.

Ubuntu является южноафриканской этической идеологией, сосредоточенной на преданности людей и отношениях друг с другом. Слово происходит от языков зулу и коса. Ubuntu считается традиционным африканским понятием и рассматривается как один из принципов основания новой южноафриканской республики и связан с идеей возрождения Африки. Приблизительный перевод принципа Ubuntu — «человечность по отношению к другим». Другое значение — «вера во вселенскую связывающую силу участия, объединяющую всё человечество». «Человек с убунту открыт и доступен другим людям, принимает их, не чувствует для себя угрозы в том, что другим хорошо, поскольку он или она надёжно уверены в себе, понимая, что он или она принадлежат к некоему большому и единому целому, и, наоборот, чувствуют унижение, когда других людей оскорбляют или унижают, мучают или угнетают.» Архиепископ Десмонд Туту Как платформа основанная на свободном ПО, операционная система Ubuntu привносит дух ubuntu в мир ПО.

Существует много разных операционных систем, основанных на Linux, например, Debian, SuSE, Gentoo, Red Hat и Mandriva. Ubuntu — это ещё один соперник в и без того конкурирующем мире. Что же отличает Ubuntu? Ubuntu основана на Debian — одним из наиболее широко известных, технологически совершенных и хорошо поддерживаемых дистрибутивов. Цель Ubuntu — создать дистрибутив современной и хорошо отлаженной Linux-системы для настольных компьютеров и серверных систем. Ubuntu включает набор тщательно отобранных пакетов дистрибутива Debian и наследует его мощную и гибкую систему управления пакетами. Менеджер пакетов Debian позволяет легко устанавливать и эффективно удалять программы. В отличие от большинства дистрибутивов, поставляемых с большим количеством программ, которые, возможно, и не пригодятся, список пакетов в Ubuntu сокращён до набора действительно важного программного обеспечения высокого качества. Фокусируясь на качестве, Ubuntu создаёт надёжное и функциональное окружение, отлично подходящее как для дома, так и для коммерческих условий использования. Проект уделяет много времени отработке деталей и способен выпускать новую версию, включающую в себя самое замечательное программное обеспечение, существующее на данный момент, каждые 6 месяцев. Ubuntu доступна в 32- и 64-битной версиях и запускается на большинстве современных компьютеров. Также она доступна для архитектур Sun UltraSPARC и Amazon EC2.

Рабочая среда — это первое, что видит пользователь после начала сеанса работы с компьютером, и что используется для запуска программ и управления ими. По умолчанию рабочей средой Ubuntu является GNOME — лидирующая рабочая среда и платформа для разработки в UNIX и Linux. По желанию возможна установка рабочих сред KDE и Xfce, которые отличаются собственным стилем и поведением. KDE и Xfce доступны в Ubuntu через проекты Kubuntu и Xubuntu соответственно. По желанию возможна также установка версии Ubuntu, включающей только KDE, либо только Xfce.

Схема нумерации версий Ubuntu основывается на дате выпуска очередной версии дистрибутива. Номер версии — это всего лишь год и месяц выхода системы, он не отражает действительную версию программного обеспечения. Наш первый релиз (Warty Warthog) был в октябре 2004, поэтому его версия — 4.10. Эта версия (Jaunty Jackalope) была выпущена в апреле 2009 года, поэтому её номер версии — 9.04.

Ubuntu поддерживается быстро растущим сообществом. Проект спонсируется компанией Canonical Ltd… Компания-учредитель основана Марком Шаттлвортом (Mark Shuttleworth). Canonical предоставляет рабочие места для разработчиков ядра Ubuntu и предлагает поддержку и консультационные услуги по системе Ubuntu. Canonical Ltd. также спонсирует множество других проектов по разработке программного обеспечения с открытым кодом. Подробнее об этом вы можете узнать на веб-сайте Canonical.